Memory Hole

2010年1月11日星期一

北半球大雪紛飛!

過去幾天主要新聞都報導北半球的許多較高緯度地區都遭受暴風雪以及低溫的侵襲（美國、德國、北京），很多地區都創下最近數年或數十年的紀錄。大風雪以及低溫涵蓋的地方其實包含了整個中緯度地區（北緯30到60度），在NASA的每日衛星影像網站中看到英國、中國東部、韓國、美國中西部等都是大雪覆蓋。

到底最近這一兩個月有多冷呢？學者將12月與1月的溫度跟2000-2008 12月的溫度做了比較（圖中藍色代表比平均冷、紅色代表比平均熱），發現在中緯度地區許多地方都比平均低，在亞洲大陸以及美國中西部的部份地區甚至低於平均12度（攝氏）。在歐洲則是以德國、挪威以及波羅的海幾個小國的溫度比歷史平均低。但是在這張圖中很特別的是格林蘭、西伯利亞的最東邊以及阿拉斯加都呈現紅色，也就是比歷史平均溫度高了數度！

也就是整體來說在北半球的高緯度地區（北緯60度以上）比歷史平均溫暖而中緯度地區比平均冷！

接下來的問題就是"為什麼會這樣？" 學者的解釋是極區環流(Arctic oscillation/Northern annular mode)！詳細情形或許需要擁有大氣科學學位才有辦法理解，但是發生的現象就是這兩個月在北半球高緯度以及極區的大氣壓力非常高、而中緯度地區大氣壓力相對非常的低，使的噴射氣流減弱，因此所有高緯度地區的冷空氣越過高空的噴射氣流到達中緯度的大陸地區造成這些地方的大風雪（如下右圖的情況）。

當然，如果你擔心最近討論的最熱門的全球暖化就因此消失的話，那倒是過慮了。由下圖可以看到從1950年代到現在冬天越來越不"冬天"。雖然現在住在中緯度的人不會同意！

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2010年1月6日星期三

警政署對交通事故的幾個統計圖

學到 1. 要注意行走的老人、騎機車的老人及青少年！（原圖3）

2. 屏東、雲林、高雄等地的人不喜歡戴安全帽！（原圖8，縱軸數字好像是相對於某一年的？）

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2009年12月15日星期二

在Google搜尋不到"Google phone"? 從Google phone看媒體與搜尋引擎

過去幾天電子產品的最大（小道）消息就是Google委託HTC設計一款Google Phone，這款號稱名為"Nexus One"的
Google Phone不與任何美國電信業者掛勾販賣，這樣子的狀況在美國以外是稀鬆平常但是在美國卻是首見！
由於Google發展了手機使用的系統Android，使得業者與媒體一直猜測Google是否會開始製作自己的手機與其他業者直接競爭，因此當小道消息傳出Google開始設計手機時，各個blog以及媒體都競相報導。

但是，這裡有一個有趣的現象就是，當實際進入Google搜尋"Google phone" 或是 "Nexus one"(Google
phone的名稱？）結果卻是少的可憐！跟過去這幾天各大媒體（英文為主）與blog的大肆報導差異相當的大！
為了比較，我用微軟的Bing來搜尋，則搜尋到許多的報導！

巧合嘛？

結論：媒體、搜尋引擎等只會給你看他們想要給你看的！

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2009年12月14日星期一

USGS 的"地震網路"計畫！

研究地震最主要的方法就是分析地震儀收集到的資料，這種儀器從最早期測知地震發生方向的"候風地動儀"，到現代在台灣許多地方可以看到的地震儀。這些儀器記錄的資料除了可以用來解算地震發生的位置、強度以外，還記錄了許多資訊讓研究學者可以更了解地震的特性。

但是這些儀器通常體積都不小而且價格高昂，所以裝設的點數通常都不會太多。台灣因為地震頻繁，政府很早就開始注意到地震可能造成的災害，因此早在1980年代就開始在全台裝設許多儀器，也因此台灣現在是地震儀密度最高的地區。即便如此，在許多地方研究學者還是覺得儀器密度不夠。在世界其他的斷層帶地震儀的密度更是不足。

所以，現在美國地質調查所(USGS)推出了一個計畫叫做NetQuake，他們發展了一個長不到30公分的地震儀，由圖片可以看到儀器裡面包含了地震感應器（電子的三軸加速度測量儀？）、GPS、網路、電源以及一個可能是與儀器本身溝通的序列埠。 USGS公開徵求住在舊金山灣區附近的自願者在他們的住宅裝置這個儀器！這樣可以大幅的提高儀器的密度，也可以增加民眾對地球科學的參與以及了解，一舉兩得！

NetQuake 網站 <http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/waveforms/netq/>

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2009年11月22日星期日

1810~1819 過去500年中最冷的十年

根據Geophysical Research Letters 最新一期的文章報導科學家發現1810-1819是過去500年以來最冷的十年。科學家一直知道1815年印尼的Tambora火山爆發，造成1816年變成所謂的"沒有夏天的一年"（在印尼就造成大概八萬到九萬人死亡）！但是文章的作者們在冰芯裡面發現新的證據顯示1809年也有一個火山爆發，這個就不能用Tambora火山來解釋了！又因為冰芯裡面所含的硫化物在南極和格林蘭都可以看到，所以他們認為1809年的火山爆發也應該是在靠近赤道區域。顯然這兩次的火山爆發將至少150百萬噸的硫化物噴向平流層，使硫化物遮蔽陽光並造成全球溫度降低（這兩次火山爆發的規模都遠大於1991年菲律賓Pinatubo火山爆發規模還要大！）

UC DAVIS 新聞稿 <http://ucsdnews.ucsd.edu/newsrel/science/10-09Volcano.asp>

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2009年11月16日星期一

facebook 與 twitter

在使用了一陣子的facebook與twitter等'social network'後對這兩種工具開始有不同的想法。這兩個工具其實表面上還蠻相似的，就是想辦法找到你想"follow"的人，然後去follow他，藉由這個動作兩個人可以產生互動，也就是social network 中的social部分（社交）。但是，兩種工具重要的不同點就是follow的模式。 Facebook是對等性的而Twitter則是非對等性的。怎麼說呢？在Facebook中若是要follow一個人需要這個人特別的去同意（大家都記得有人要將你加入成朋友的時候，名字看半天就是想不起這個人是誰！？），然而在Twitter中並不需要，你想要follow哪個人就去follow，在通常狀況下不需要有許可。

這樣的不同模式使這兩種工具變成不太一樣的東西。假設今天我想要將美國總統歐巴馬加入facebook，我需要特別送個request過去然後慢慢等候他confirm！不過我想他現在應該沒有這個時間理我。然而在twitter的話，直接follow就可以了，我想他也不會真的有時間去把我block掉。所以，這兩種工具在處理朋友的狀況是不一樣的，facebook需要你的confirm而twitter則是讓你決定是不是要block某個人。這樣會不會造成twitter有隱私問題呢？大致上不會，理由是，如果你不是真正出名的人大概沒有人會follow你，而在follow你之後，你還是有機會可以block這個人，另外，假設你follow的某個帳號如果一直都是做某個廣告（垃圾信之類的），你可以停止follow這個人甚至將這個帳號提報給twitter去了解。

因為這樣的不對等性，所以其實twitter慢慢的變成一個很好的資訊來源！很多人除了會把心情推上去以外，還會把看到的文章、影片、笑話就推到網上，讓所有follow的人看到。許多撰寫科技相關文章的作者也習慣將文章（以及生活大小事）放到twitter上，甚至一些網站會將一天的文章推出讓follower直接連進去看。

在科學界也開始有這樣子的情形出現，美國地球物理學會已經很活躍的在使用twitter送出許多科學上或是學會上的事物。似乎在前一陣子的EOS上（不太確定）也鼓勵大家使用這些social network互相連結並取得、送出更多的資訊！

Facebook以後會變成什麼樣子呢？當然應該還是會蓬勃發展，但是似乎在裡面遊戲、測驗以及廣告越來越多的狀況下，似乎社交的意義越來越薄弱了！

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