過去幾天主要新聞都報導北半球的許多較高緯度地區都遭受暴風雪以及低溫的侵襲（美國、德國、北京），很多地區都創下最近數年或數十年的紀錄。 大風雪以及低溫涵蓋的地方其實包含了整個中緯度地區（北緯30到60度），在NASA的每日衛星影像網站中看到英國、中國東部、韓國、美國中西部等都是大雪覆蓋。
到底最近這一兩個月有多冷呢？ 學者將12月與1月的溫度跟2000-2008 12月的溫度做了比較（圖中藍色代表比平均冷、紅色代表比平均熱），發現在中緯度地區許多地方都比平均低，在亞洲大陸以及美國中西部的部份地區甚至低於平均12度（攝氏）。 在歐洲則是以德國、挪威以及波羅的海幾個小國的溫度比歷史平均低。 但是在這張圖中很特別的是格林蘭、西伯利亞的最東邊以及阿拉斯加都呈現紅色，也就是比歷史平均溫度高了數度！
也就是整體來說在北半球的高緯度地區（北緯60度以上）比歷史平均溫暖而中緯度地區比平均冷！
接下來的問題就是"為什麼會這樣？" 學者的解釋是極區環流(Arctic oscillation/Northern annular mode)！ 詳細情形或許需要擁有大氣科學學位才有辦法理解，但是發生的現象就是這兩個月在北半球高緯度以及極區的大氣壓力非常高、而中緯度地區大氣壓力相對非常的低，使的噴射氣流減弱，因此所有高緯度地區的冷空氣越過高空的噴射氣流到達中緯度的大陸地區造成這些地方的大風雪（如下右圖的情況）。
當然，如果你擔心最近討論的最熱門的全球暖化就因此消失的話，那倒是過慮了。 由下圖可以看到從1950年代到現在冬天越來越不"冬天"。 雖然現在住在中緯度的人不會同意！
Posted via email from JY's 雜記
